光绪二十八年(1902年)冬月，郧阳知府遵旨处斩灭门凶犯熊遂强，并枭首示众；郧县知县曾囿藻因玩忽职守，被革职问罪；县衙两名官差各罪获百杖，流徒三年；其余人犯俱受发落。这给腐朽黑暗的晚清官场吹来一丝清风，在郧阳乃至湖北不啻晴天惊雷，震惊官场数十年。

祸事缘于一起父母包办婚姻。1897年春，郧县罗家湾16岁的熊遂强，在其父母包办下，娶了11岁的表妹陈金女为童养媳。次年3月，熊遂强的父亲熊天兴嫌陈金女愚笨，将其退回娘家，熊遂强外出学做生意。5年后的8月，熊遂强回到罗家湾。这时他的父母已双亡，21岁的他想成家立业，但却觉得陈金女丑陋，意欲另娶。多次托媒人说亲，但提亲的女方认为其已有妻室，不肯应允。于是，熊遂强起将陈金女杀死之意。

同年10月28日傍晚，熊遂强暗掖尖刀，假意到陈金女家探望舅母。陈金女说话之时，熊遂强乘其不防，拔出尖刀，捅其腹部，致陈金女当即死亡。陈温氏闻声上前抱住熊遂强呼喊救命，幺子陈保成见状帮助母亲，熊遂强将陈温氏母子甩倒在地，并砍落二人头颅。接着，熊遂强将陈金女家中木柴全部堆放在三具尸体身上，取出灶内余火点燃，焚尸灭迹。

次日，陈温氏的长子陈成群听说家中失火，急忙从外地赶回，见母亲和弟、妹尸身焦黑，骨殖已有数块成灰，悲恸万分，后发现尸体旁边有烧干的血迹，疑窦顿生，便报知本境绅首罗青云，请求申冤。

绅首罗青云系本县武生，当即邀同保正罗宏云、官达道等人前往查看询问，查得死者陈保成当日曾到李成刚家借过苞谷款待表兄熊遂强这一细节，便将熊遂强寻获盘问。熊遂强抵赖不过，交代了情由。罗青云等人考虑案件重大，恐报官府来验辨，对地方滋扰尤甚，起意敛钱说和，即让邻居肖成烈劝说熊遂强出钱议和。熊遂强将自己的田契交出，当钱50千转交罗青云。罗青云又与罗宏云、官达道商议，责令陈家的近邻李成刚等十一户分别出钱。李成刚等人无奈，只好凑钱420千，连同熊的当田价款50千，统由罗青云、罗宏云执掌。接着，罗青云邀陈温氏的夫侄陈积兴，商量给他现金48千，由他将陈温氏、陈保成二尸买棺收敛，停放到陈家祠堂，陈金女的尸身则殓埋于罗家湾洞子沟，并将地上血迹刨挖净尽。但陈成群不愿议和，屡次寻机报官，均被绅首、保正等人压制。

同年冬月，陈温氏胞侄温安隆兄弟及陈姓族人陈积忠等人，先后赴郧县县衙控告申冤。知县曾囿藻见系人命关天，准了状却不亲自审理，只令本衙差官张恒茂、王春盛前往访查。张、王二人来到罗家湾，被绅首、保正等人迎到家中，酒席款待。席间告知二人已凑有巨款，如不经官过堂，当有重谢，并送给原告温安隆、温安宝各钱40千，陈积兴、陈积忠、陈积玉各钱30千。原告等人遂以陈温氏三条人命为失火烧死为由，到县衙申请撤诉。官差张恒茂、王春盛各得贿赂50千，回到县衙以仅见陈温氏草屋烧毁等含糊禀复。知县曾囿藻见原告申请撤诉，差役禀报不清，亦不深究，草草息讼。同时，张、王二差唯恐陈温氏长子陈成群坚持控告，又将其拘禁到县城，关押在张恒茂家中长达16日之久，威逼利诱，软硬兼施，胁迫陈成群写出字据，保证永不上告，才将其释放。此时，罗家湾的绅首、保正以为息讼无事，便将敛得的余钱瓜分。陈成群失去亲人3条人命，冤深似海，深仇大恨耿耿于怀。被张、王二差私自关押获释后，便直奔郧县境内的郧阳知府衙门。

陈成群奔郧阳府衙门击鼓呼冤。知府惊鼓升堂，当堂讯控，见案情重大，且经县衙承审息讼，不敢轻视。嗣后，知府亲带府役、仵作等人赴现场勘验，并拿获凶犯熊遂强及贿人命的一应人犯，解到府衙详讯。各犯供认不讳，真相大白。郧阳知府遂具奏报湖北巡抚端方，以知县曾囿藻任听差保勒和命案，奏请革职；凶犯熊遂强杀死一家三命，以大清律例处斩立决，枭首示众；张恒茂、王春盛、罗青云、罗宏云、陈积兴、肖成烈等人一一依律发落。湖北巡抚端方于光绪二十八年十月十五日具本军机处参奏，旨批吏部准革知县曾囿藻交刑部问罪；刑部依律核准维持巡抚所奏，旨批熊遂强着即处斩枭示。
（作者单位：十堰市中级人民法院）