占天时地利人和之优

郧阳府城之所以固若金汤，大略有以下几个原因。

其一，郧阳府城得天时之利。

说“天时之利”，指郧阳府城是鄂豫川陕四省毗连地域的军事、政治中心。明清于此设郧阳抚台的205年间，来此任最高长官的人大多是“提督军务，兼抚治郧阳地方”。换言之，他们首先是军事长官，其次才是行政长官。故此，郧阳城在有敌来犯时，他们有权调度四省八府九州六十五县的兵力支援。所以，多数情况下，郧阳府城并不是独力面敌。

康熙十九年（1681）郧阳抚台裁撤后，郧阳府仍统辖六县，府城有警，可调辖县兵力支援。

清初，郧阳抚台所辖郧阳府的兵力是6200人（不包括保康、郧西担负“汛守”任务的绿营兵）。所辖南阳府、汉中府、兴安州、襄阳府、荆州府、安陆府及商州的兵力略少于郧阳府。总兵力大约有5万人。

其二、郧阳府城占地利之便。

郧阳府城西北高而东南低，西、南两侧濒临汉水。

西侧高峻陡峭，其下汉水奔腾咆哮，漩涡处处，人无法立足，不宜用兵；西城墙与北面高坡相联处，又于小西门外建一附着于主城的伏龙关，以防敌人从北面偷袭西关。

南面有滔滔汉江为自然屏障，驳岸高三丈有余，驳岸之上又有两丈四尺高的城墙（约8米），驳岸至江面是数十至上百米的沙滩。无论什么时代，这南边只宜守而不宜攻！

北面是一高坡，虎视东西，南瞰全城，北览武阳平川，是全城的制高点。故明代建郧阳府城墙时，东、西、南皆设两门，北边只设一门。皆因此处宜守难攻，于此足以统摄全城！

郧阳府城之薄弱环节在于东门。此处低洼，无险可凭，城外一马平川连接杨溪铺、安阳口及郧属东乡各乡镇，也是郧阳至河南的主要通道。所以历朝历代攻打郧城者大都是自东而来。正因此，明成化十二年设郧阳府建城时，特别注重东门的坚牢——除两丈四尺高的城墙外，更在城外挖掘有护城河，城门上设有吊桥，一旦遇警，立即拉起吊桥，神仙也到不了城墙下！

更为科学的是东西南北四方之大门都是瓮城。四方形的瓮城有内外两道城门，假若敌人攻破外门，内门立即关闭则敌人只能进入瓮城，守城者即可从瓮城四周的城墙上居高临下歼击，恰如瓮中捉鳖。东西城门的瓮城比较大，里面有民居、商铺。府城的城门都比较厚重，约有20厘米厚，外面包裹着铁皮，镶嵌有乳头钉及兽头。

笔者青少年时期亲见汉水暴溢，将从东、南两门涌入，政府组织防汛队关闭城门，六七个小伙子才推得动那高大厚重的城门。等两扇城门关闭，又需要七八个人抬起那小盆粗的门闩插入两壁上的石凿洞内把城门顶死。尔后又用填满黄土的麻袋层层码叠进一步封死城门！

这样封堵的城门，别说冷兵器时代的人莫奈其何，即使现代装甲车冲撞也不可一时打开！与我同街而居的清末兵丁说，过去一遇攻城，就这样封堵城门。城外敌人来谈判或城里人外出联络，概以绳索竹筐系人缒出，绝不会也不易打开城门。

其三、郧阳府城人和至贵。

郧阳府城之固若金汤，除上述天时地利之外，最重要的是人和。

孙子兵法说：“上下同欲者胜。”郧阳府城五百年间能经受明末义军、清军、太平军、捻军的攻打，主要原因是城内官民及士农工商同心同德，合力坚守。

于军政长官言，守土保民是职责所在，必须全力为之；于百姓言，城池一旦被攻破，兵匪烧杀掳掠，受害最大的是百姓，不可不竭其所能为之；于大批商家而言，城破则必家破业毁。对于守城，只能倾其所有为之。而当时府城内江西、山西、陕西、河南、安徽等各地商号鳞次栉比，林立大街小巷，经济实力雄厚。

所以每当有敌来袭，官员调度联络，商家筹钱筹粮，百姓出钱出力，各方同仇敌忾，协力同心，才使郧阳府城度过一次次劫难！

如同治元年（1862）太平军扶王陈得才率十余万众围攻郧城七日，情势至危，守城的驻军、援军、民军人数众多，守备钱粮顿显不足。此时“赖绅士白春茂、江鸿川、瞿宪国、王德芳等首先倡议毁家纾难（破家财解除危难），其余亦相观而起。议定兵勇一人每日口食钱二百文。选派公正绅民黄士俊管理库房，许英华、姚光杰专司验证发放，按基层行政区划支给……”正是军民这样戮力同心，最终抗御了十余万太平军的七日围攻。

应是“纸糊的郧乡”

郧阳府城五百年攻守史再次证明了它固若金汤。那么“铁打的均州，纸糊的郧阳”又从何而来呢？笔者以为，它应当是“铁打的均州，纸糊的郧乡”。

郧县古为麇国地，晋太康五年（284）始称郧乡县。后世建制变革纷呈，但自唐高祖武德八年（625）郧乡隶属均州，延及宋代。故唐太宗贬逐皇子李泰出京到郧，《旧唐书》所记是“均州郧乡县”。元代至元十四年（1277）郧乡改称郧县，仍隶属均州。直至明成化十二年（1476）郧县设置郧阳府，才改变了传续八百余年的“郧县隶属均州”的关系。

在这八百余年里，郧县的城防绝对不能与郡治均州相比！而且，设置郧阳府之前，郧县根本谈不上“城防”——郧县八百余年没有城墙，仅依凭西北高岗、西南汉江为城防。直到明天顺八年（1464），知县戴琰才筑土墙以御寇。查阅明代郧阳地方志，郧属各县当时大都是土城墙。这种土墙防御功能极为有限。郧乡在八百余年没有城墙的岁月里，岂不是如纸糊的一般？

考古发现证明，郧县城因是汉水中上游重要的水陆商埠，在战国及东汉时期商品经济就很发达（农业及出产很有限）。如此富庶的商埠却没有城防之设，岂不如一头毫无攻击能力的肥羊，只能任人宰割？荒榛野莽的郧县，只是在明成化年于此设府安置流民，才建设了强大的城防工事，从此由“纸糊的郧乡”华丽转身为固若金汤的郧阳！