李先念是伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家，坚定的马克思主义者，党和国家的卓越领导人。他一生中共来到十堰6次，并且始终无微不至、不遗余力地关心、支持和帮助十堰的革命和建设事业。

　　1932年7月，在第四次反“围剿”战斗中，李先念任红四方面军第十一师政治委员。11月初， 红四方面军到达鄂西北，在郧县南化塘与国民党反动军队激战后，越秦岭，走关中，渡汉水，开创了川陕根据地。

　　1946年夏，中原军区司令员李先念率部突围进入鄂西北后，在鄂陕边一带遭遇胡宗南率领的30万军队的围追堵截。李先念率中原突围部队绕道南化塘，血战玉皇山，终于冲破敌人的重兵阻击，胜利到达陕南，并创建了豫鄂陕革命根据地。41年后，李先念同志欣然为南化塘革命纪念碑撰写了碑文，并请徐向前元帅题写碑名，一并寄至郧县。1991年7月，郧阳革命烈士陵园新址落成。当时，郧阳正在兴建汉江公路大桥，李先念同志又题写了园名和桥名。

　　1959年12月26日，丹江口水利枢纽工程实现大江截流。时任国务院副总理的李先念亲临均县，在截流大会上发表了热情洋溢的讲话，极大地鼓舞了工地的广大指战员。此前的1959年9月24日，李先念还专程来丹江口视察建设工地。

　　1964年，在丹江口水利枢纽主体工程即将竣工的关键时刻，我国的国民经济建设转入调整阶段，出现了“丹江口水利枢纽工程是否下马”的问题。李先念当即向周恩来总理表示：“上马下马的钱，相差不是太大，丹江口水利枢纽工程还是不要下马的好。”周恩来赞同说：“丹江口水利枢纽工程就是我们需要的治理汉江的大型工程。”遂作出了继续施工的决定。

　　1978年1月12日，李先念在十堰视察工作时作出指示：一是发展粮食生产，要能自给，要关心群众生活，让农民吃饱;二是大力发展多种经营，利用山大树多的优势，向多种经营方式转变，增加农民收入，壮大集体经济;三是搞好科学种田，推广间作套种技术;四是大力改土治地，发展小水电;五是发展工业交通;六是巩固地方病防治效果。他鼓励山区干部树立信心，迎难而上，为创建山区美好的明天而奋斗。1月13日，李先念又来到丹江口，视察了已投产且产生巨大效益的丹江口水利枢纽工程。李先念嘱咐，要加快丹江口库区建设速度，解决管理体制和政策问题;要充分利用水面，发展渔业生产;并特别强调要抓紧库区的绿化建设。

　　李先念同志担任全国政协主席后，于1989年4月16日，又一次来丹江口视察，他惦记着电站和库区的建设，以及汉江上下游船只通航的问题，当了解到一切顺利时，他表示十分满意。

　　第二汽车制造厂开工建设初期，环境极其艰苦。李先念十分关心和支持二汽的建设，由他主持的二汽建设会议，同二汽领导同志谈话，对二汽的重要批示，以及亲临二汽视察等共达26次之多。尤其是在关系到二汽长远发展和兴衰存亡的紧要关头，李先念果断作出了重大决策，不仅保证了二汽建设的顺利进行，而且率先打开了二汽改革开放、与国际接轨的大门。

　　十堰地处山区，雨量集中，常有暴雨袭击，容易引起山洪暴发。因此，二汽厂区的防洪问题，一直受到李先念的高度关注，他多次批示要解决防洪问题。在李先念同志的一再关心和支持下，经过建设，十堰的防洪水平得到了大大提高，不但解决了二汽防洪问题，也为十堰老百姓解除了洪灾水患。